Mini-darmen
Deze in het lab gekweekte miniatuurorganen bootsen menselijke organen na en bieden daarmee ongekende mogelijkheden voor onderzoek op het gebied van humane biologie en ziekten. In zijn lezing zal Clevers dieper ingaan op de revolutionaire impact van organoïden op medisch onderzoek, met name geneesmiddelenonderzoek en gepersonaliseerde geneeskunde, waar zij dienen als humane en nauwkeurige modellen van menselijk weefsel.
Clevers’ baanbrekende onderzoek begon met de ontdekking van een manier om darmstamcellen buiten het menselijk lichaam te kweken, wat leidde tot de ontwikkeling van “minidarmen”. Deze organoïden vormen sindsdien een buitengewoon nuttig instrument voor onderzoekers waarmee veiliger en meer ethisch verantwoord onderzoek kan worden gedaan naar nieuwe behandelingen. De bijdragen van Clevers hebben niet alleen de wetenschappelijke kennis vergroot, maar ook geleid tot belangrijke commerciële toepassingen, met verschillende succesvolle spin-offs die op basis van zijn werk zijn ontstaan.
Clevers zegt naar aanleiding van zijn rol als spreker bij de Kafatos-lezing van dit jaar: 'Het is mij een grote eer en genoegen om dit jaar de gerenommeerde Kafatoslezing van het EMBL te mogen verzorgen. Openbare lezingen hebben een speciale plek in mijn hart, omdat wetenschappers zoals ik hier de uitgelezen kans krijgen om ons onderzoek en onze wetenschappelijke kennis met een breder publiek te delen. Mijn ambitie is om jongeren nieuwsgierig te maken en te inspireren om voor een toekomst in de wetenschap te gaan.'
De Kafatoslezingen, die sinds 2021 worden gehouden en waarbij baanbrekend en maatschappelijk relevant onderzoek op het gebied van biowetenschappen centraal staat, richten zich op een wereldwijd publiek, waarbij het streven is om met name jonge wetenschappers en studenten te inspireren.
